 Zarevich 
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 «LE NAVI ASSALTANO I BASTIONI»
Sarebbe un piacere per me presentare un film sovietico poco conosciuto da nessuno, visto che è stato girato settant'anni fa nel 1953 a Mosca. Perché vorrei presentare questo particolare film. Il film racconta eventi storici direttamente legati all'Italia. Un film su Fiodor Ushakòv (Фёдор Ушаков, 1745-1817). Questo è un comandante navale russo, comandante della flotta del Mar Nero (1790-1798), comandante dello squadrone russo-turco nel Mar Mediterraneo (1798-1800), ammiraglio (1799), l'invincibile «Ushak Pasha» famoso in tutto l’Est. Fiodor Ushakov non ha perso una sola nave in battaglia, nessuno dei suoi subordinati è stato catturato. Fiodor Ushakov ha vinto cinque grandi battaglie navali e non ha subito una sola sconfitta. Ma torniamo al film del 1953 diretto da Mikhail Romm. Il film è a colori e si compone di due parti. Questa è una dilogia. Il primo film della dilogia si chiama «L’Ammiraglio Ushakov» («Адмирал Ушаков») ed è dedicato alla formazione della flotta russa sul Mar Nero. Il film è ambientato durante il regno dell'Imperatrice russa Caterina II la Grande. Anno 1780. Il capitano dello yacht imperiale, Fiodor Ushakov, chiede a Sua Altezza Serenissima il Principe Grigorij Potiomkin (Григорий Потёмкин) indicazioni per la flotta del Mar Nero in costruzione. Per fare questo, è pronto a rinunciare alla prospettiva di una carriera giudiziaria. Ma vorrei raccontare più in dettaglio la seconda parte della dilogia, che si chiama «Le navi assaltano i bastioni» («Корабли штурмуют бастионы»). La seconda parte racconta le vittorie della flotta russa nel Mediterraneo.
Lo squadrone di Fiodor Ushakov durante la campagna mediterranea (1798-1800), insieme alle truppe di Aleksandr Suvòrov, libera l'Italia dalle truppe del primo console di Francia, Napoleone. 1798. I successi militari della Francia incoraggiano Russia, Turchia e Gran Bretagna a creare una coalizione antifrancese. Convocato a San Pietroburgo, il vice ammiraglio Fiodor Ushakov incontra il feldmaresciallo caduto in disgrazia Aleksandr Suvorov. Si scopre che Fiodor Ushakov è stato convocato nella capitale dal suo vecchio nemico, il Conte Mordòvtsev, con l'intenzione di accusare l'Imperatore Paolo di riparare la flotta senza l'approvazione dell'Ammiragliato e presentare una denuncia contro l'Ammiragliato, che era accompagnata da un sacco di chiodi arrugginiti - un accenno all'assegnazione di materiali di bassa qualità per la flotta, nonché all'ospitare il detenuto fuggitivo Tikhon Prokofiev. Tuttavia, l'ambasciatore britannico convince l'imperatore russo Paolo I ad opporsi alla Francia. Inoltre, la Turchia ha accettato di far passare la flotta russa attraverso il Bosforo e di rafforzarla con un proprio squadrone, ma a condizione che fosse comandata da un ammiraglio, soprannominato «Ushak Pasha» in Turchia. Mordovtsev lesse con riluttanza l'ordine a Ushakov, dicendo che avrebbe dovuto agire insieme a Horatio Nelson e consigliandogli di studiare attentamente le innovazioni navali britanniche: il rifiuto delle tattiche lineari, lo smembramento delle forze nemiche e la riserva. L'intervento di Suvorov ricorda a Mordovtsev che un certo ammiraglio è diventato famoso per gli stessi trucchi dieci anni prima. Alla sconcertata domanda su chi fosse, Suvorov risponde che era l'ammiraglio turco Ushak Pasha. Suvorov e Ushakov chiedono alternativamente a Mordovtsev perché in Russia non apprezzano i loro meriti, inchinandosi a tutto ciò che è straniero, ma lui non è in grado di rispondere.
A luglio l'esercito francese sbarca in Egitto. Inoltre, il Regno di Napoli cadde e la coppia reale, composta da Ferdinando I e sua moglie Maria Carolina, fuggì sulla nave di Nelson. Alla guida dello squadrone russo-turco, Ushakov colpì le forze francesi nelle Isole Ionie, occupandole rapidamente tutte, ad eccezione di Corfù, dove c'era una potente fortezza francese. L'ammiraglio Nelson discute la situazione con l'ambasciatore britannico a Napoli, Lord Hamilton. A causa della politica di Hamilton, la flotta britannica è impegnata nel blocco dell'arcipelago maltese, mentre le isole Ionie, strategicamente importanti, sono occupate dalle forze russe. Hamilton respinge le affermazioni del comandante navale con un occhio solo, suggerendo allo stesso tempo a sua moglie Lady Emma, l'amante di Horatio Nelson, di organizzare un attentato a Ushakov. A Nelson, accenna al fatto che la fornitura dello squadrone russo è effettuata dai turchi controllati dagli inglesi. Hamilton dice al re Ferdinando I e alla regina Maria Carolina sulla nave che le forze britanniche non possono restituire loro Napoli a causa di Ushakov, che, presumibilmente ignorando i decreti dell'imperatore, occupò le Isole Ionie. Lady Hamilton discute con il suo assistente Orfano, una vecchia conoscenza di Tikhon Prokofiev, le previste misure di sabotaggio contro lo squadrone di Ushakov, compreso un ammutinamento su una nave turca e un «proiettile vagante» per lo stesso ammiraglio. Uno dei membri del «gruppo di sabotaggio» si chiede perché debba seguire i suoi ordini. Orfano gli spiega che «conosce questa donna da vent'anni. Ha iniziato a Londra, nelle taverne dei marinai. E ora i suoi dispacci vengono letti dai signori, e allo stesso tempo tengono le mani lungo i fianchi». Ushakov, nel frattempo, si sta preparando per l'assalto a Corfù. Seguendo il principio di Suvorov «il sudore è meglio del sangue», conduce estenuanti esercizi di atterraggio. Il cibo turco di scarsa qualità si è aggiunto ai problemi, costringendo l'ammiraglio Ushakov a utilizzare fondi personali per acquistare cibo dalla popolazione locale. L'ambasciatore del re napoletano Ferdinando arriva a Ushakov, che cerca di convincerlo a lasciare Corfù e andare in aiuto di Napoli. Tuttavia, Ushakov capisce cosa c'è dietro una simile «richiesta sincera» e rifiuta risolutamente.
In Egitto, Napoleone discute con i suoi generali della situazione in mare, giungendo alla conclusione che la fortezza dell'isola di Corfù è inespugnabile. Allo stesso tempo, Ushakov tiene l'ultimo incontro prima dell'assalto. La cittadella di Corfù è inespugnabile in assenza di artiglieria di terra da parte degli attaccanti. Tuttavia, l'idea innovativa di Ushakov è quella di catturare prima l'isola di Vido, che copre Corfù dal mare, con il supporto dell'artiglieria navale, e poi, sempre con il supporto dell'artiglieria navale, catturare la fortezza stessa. Dopo l'incontro, Ushakov chiede ai suoi ufficiali, Dmitrij Senjàvin, Vassiljev, Metaxa e Grigorij Belli, di restare, e racconta loro della decisione della Russia di creare una repubblica sulle Isole Ionie. La costituzione del futuro paese è stata scritta da lui, «secondo le tradizioni locali». Metaxa, ufficiale di origine greca, è molto colpito da questa idea, ricordando il pericolo delle idee repubblicane di trasferire il potere nelle mani della «mafia». Ushakov lo svergogna per il fatto che non onora le tradizioni del proprio paese e ricorda che anche la Russia ha bisogno delle Isole Ionie come base nel Mediterraneo. Dopo che gli ufficiali si sono dispersi, Ushakov chiede a Dmitrij Senjavin di indugiare e riferisce che, nonostante la loro reciproca ostilità, non vede un successore migliore per se stesso e dà un ordine: in caso di morte, prendi il comando della flotta. La mattina dopo inizia l'assalto all'isola di Vido. Dopo un'ora di preparazione dell'artiglieria, le navi russe sbarcarono truppe. Tuttavia, presto la fune dell'ancora della corazzata Epiphany fu interrotta dal fuoco delle batterie costiere. A causa delle azioni errate del Capitano Shapilov, la nave vira al vento e perde la capacità di sparare. La forza di sbarco è sotto il fuoco delle batterie costiere. Ushakov ordina a Shapilov di essere chiamato e lo costringe a guardare la forza da sbarco che è finita sotto il fuoco e contare i morti fino a quando il «San Michele» in avvicinamento non sostituisce l’«Epifania». La forza da sbarco conquista la fortezza di Vido. La flotta è diretta a Corfù.
Durante un pesante assalto, l'isola di Corfù viene catturata dalle forze russe. Tikhon Prokofiev, un partecipante all'assalto a Corfù, alza la bandiera russa di Sant'Andrea sulla fortezza, ma viene ucciso da un ufficiale francese. Ushakov sbarca e accetta la resa del generale Louis Chabot. Qui Orfano cerca di sparargli, ma Viktor Jermolaev, che ha notato la spia, copre l'ammiraglio con sé stesso. Gli ufficiali uccidono Orfano con il fuoco di risposta, ma Victor è ferito a morte. Il giorno successivo, coloro che sono morti durante l'assalto a Corfù vengono sepolti con gli onori militari. Metaxa legge la futura costituzione al popolo delle Isole Ionie. Il corriere imperiale in arrivo chiede il trasferimento del condannato fuggitivo Tikhon Prokofiev, ma Ushakov dichiara pubblicamente di essere morto eroicamente durante l'assalto. Di ritorno dall'esilio, Suvorov diventa il comandante delle truppe russe nel nord Italia. Avendo saputo della cattura della fortezza di Corfù, invia una lettera di congratulazioni a Ushakov, concludendola con la frase «perché non ero a Corfù, sebbene fossi un guardiamarina». Ushakov, che ha ricevuto la lettera, dichiara che questo è più alto di qualsiasi premio per lui. Il cannoniere Pirozhkov, che ha battuto il nostromo turco, viene portato a Ushakov, che celebra con gli ufficiali la cattura di Corfù. Spiega che il turco ha violato l'ordine di inviolabilità della popolazione tentando di violentare una ragazza del posto. Per questo Ushakov, tenendo conto che Pirozhkov è ubriaco, gli assegna una punizione simbolica: tre giorni di arresto.
Completata la liberazione delle Isole Ionie, la flotta procede al blocco dei porti italiani e della stessa Napoli. Un distaccamento al comando di Belli prende Napoli, accettando la resa dei francesi insieme al commodoro britannico Foote. Tuttavia, i successi militari di Ushakov preoccupano il governo britannico. Le navi britanniche dell'ammiraglio John Jervis avrebbero «perso nella nebbia» quattro navi francesi che lasciavano l'Egitto con Napoleone a bordo. L'ufficiale russo Turchaninov, tornato dall'Egitto, riferisce del contatto dell'emissario britannico con i francesi alla vigilia della partenza dall'Egitto. Ushakov, a sua volta, parla di casi simili a terra. La flotta britannica arriva nella città di Napoli. A bordo dell'ammiraglia, la coppia reale rientra in città. La regina Marie Carolina giura vendetta spietata sui francesi e sui repubblicani, anche per l'esecuzione di sua sorella Maria Antonietta. Nelson rompe la resa di Belli e Foote. Inizia un massacro di prigionieri francesi e repubblicani locali. Foote, durante una lite con Nelson, si dimette per protesta. A Napoli arriva anche lo squadrone di Ushakov, i cui ufficiali sono indignati per il fatto di aver effettivamente consegnato la città nelle mani dei «folli carnefici reali». L'ammiraglio Nelson discute con il diplomatico Hamilton, indignato dal fatto che la politica lo abbia trasformato in un carnefice, ha perso il suo migliore amico e la reputazione della Gran Bretagna è offuscata dal tradimento degli alleati. Tuttavia, Hamilton è irremovibile e Nelson è costretto a seguire gli ordini dell'Ammiragliato. Ushakov e Nelson si incontrano a bordo della HMS Vanguard, discutendo ulteriori azioni per conquistare Malta. Nelson insiste per continuare il blocco e Ushakov - per l'assalto. Durante un incontro personale tra gli ammiragli, si svolge un dialogo serrato, riguardante sia le "incomprensioni" che le repressioni di massa a Napoli. L'incontro si conclude con nulla, ma Ushakov dichiara sia a Nelson che alla coppia reale che non ci saranno esecuzioni dove sventola la bandiera di Sant'Andrea. Un distaccamento di marinai e un granatiere avanza su Roma, che viene presto trionfalmente liberata dai francesi.
La campagna mediterranea di Ushakov giunge al termine. Le navi stanno tornando a Sebastopoli. Tuttavia, il nuovo Imperatore russo Alessandro I non apprezza i meriti di Ushakov. Su istigazione di Mordovtsev, licenzia Ushakov con un'uniforme e una pensione. 1811. L'ammiraglio in pensione Ushakov arriva a bordo della corazzata «San Paulo». Il capitano Vassiljev, un vecchio socio di Ushakov, lo incontra con tutti gli onori, nonostante le sue dimissioni. Sulla nave incontra gli ex marinai Khovrin e Pirozhkov, il dottor Jermolaev e il figlio più giovane, il fratello del defunto Victor.
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