«I GIOCATTOLI RUSSI IN LEGNO»
«РУССКИЕ ДЕРЕВЯННЫЕ ИГРУШКИ»

Ancor oggi godono di grande popolarità i giocatoli russi in legno (русские деревянные игрушки), che in tempo venivano eseguiti dagli artigiani per il divertimento dei bambini e venduti alle fiere di campagna e ai mercati della città. Gli artigiani creavano a volte questi oggetti per sé. Alcuni tipi di giocattoli non venivano mai nessi in vendita. In Russia sono noti tre grossi centri di fabbricazione di giocattoli: la zona intorno a Mosca, il Nord e la zone del Volga. I giocattoli sono in legno di betulla, di pino, di tiglio, di tremulo, realizzato con ascia, coltello, a volte con scalpello.
I giocattoli del Nord russo sono rappresentati da modelli caratteristici: bambole-donnine, cavalli, uccelli, sonagli-rompicapo. Particolarmente originali sono le bambole della zona del Lago di Onèga (Онежское Озеро).: elementi piallati, ornamenti poveri, tracciati in pirografia, rendono questi giocattoli simili a figure rituali pagane.
Tra i giocattoli della zona del Volga presenta un particolare interesse la troika di cavalli rossi. Il giocattolo, pur essendo legato all’epoca contemporanea, è nella sua sostanza profondamente tradizionale, come testimonia il colore simbolico del cavallo (un cavallo-sole), i segni degli astri sui colli dei cavalli, così come lo stesso modello tradizionale della troika russa
Le celebri «matriòshke» («матрёшки») apparvero alla fine del XIX secolo nella regione situata oltre il Volga (villaggio di Semionovo). Si tratta di giocattoli torniti e dipinti, dalla struttura particolarmente pittorica e curiosa. Gli artigiani tornivano 30 e anche più matrioske di misure diverse in modo da poter inserire l’una nell’altra.
Vicini per il loro carattere alle matrioske di Semionovo sono i cosiddetti «tararùshki» («тарарушки»): funghi-salvadanaio, uova, scatolette cilindriche e molti altri oggetti, tutti in legno, lavorati al tornio e dipinti su uno strato di amido. Gli arabeschi in nero vengono tracciati con una penna, dopodiché all’interno dei contorni vengono distribuite macchie di color vivaci.