«OSPITI D’OLTREMARE» di Nikolaj Roerich
«ЗАМОРСКИЕ ГОСТИ» Николая Рериха
La Galleria Tretjakov di Mosca

Alla fine degli anni ’90 dell’Ottocento un gruppo di giovani pittori di San Pietroburgo e di Mosca formarono una nuova associazione artistica «Mondo dell’Arte» («Мир Искусства») che ebbe tra le sue file numerosi illustri maestri. Pubblicarono il loro programma estetico sulle pagine della rivista omonima e promossero mostre sistematiche. Tra i pittori russi che aderirono al nucleo principale del «Mondo dell’Arte» c’era Nikolaj Roerich (Николай Рерих, 1874-1947), allievo del celebre pittore russo, specializzato in soggetti paesaggistici Arkhìp Kuìngi (Архип Куинджи, 1842-1910).
Nikolaj Roerich, il maestro di pittura ad olio, scenografica e monumentale, egli creò alcune migliaia di opere lavorando in Russia, in India e negli USA. Una delle sue prime tele «Ospiti d’Oltremare» («Заморские Гости», 1901) fu dipinta a Parigi, ispirata dal ricordo degli spazi immensi russi delle terre natie di Nòvgorod e dalla musica di Nikolaj Rìmskij-Kòrsakov che riprende il tema delle leggende russe. Il quadro raffigurante le antiche navi scandinave che solcano la superficie azzurra del mare, si distingue per i colori festosi e il ritmo energico del disegno ridotto all’essenziale. Vi si palesa l’immutabile interesse di Nikolaj Roerich per i lontani tempi pagani russi, la sua aspirazione a esprimere l’ideale della bellezza attraverso l’immagine poetizzata della storia russa.
Insieme ad alcuni pittori russi del «Mondo dell’Arte» Nikolaj Roerich partecipò alla creazione delle scenografie d’avanguardia per opere e balletti messi in scena durante le famose «Stagioni Russe» («Русские Сезоны») di Serghej Djaghilev (Сергей Дягилев) all’estero (1907-1913), grazie alle quali la musica, il balletto e la pittura russa acquistarono fama mondiale influenzando fortemente la cultura teatrale europea.
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