«NADIA LÉGER: L’ARTISTA RUSSO-FRANCESE»
«НАДЯ ЛЕЖЕ: РУССКО-ФРАНЦУЗСКАЯ ХУДОЖНИЦА»
«NADIA LÉGER: RUSSIAN-FRENCH ARTIST»
«NADIA LÉGER: ARTISTE RUSSE-FRANÇAISE»
«NADIA LÉGER: RUSSISCH-FRANZÖSISCHE KÜNSTLERIN»

Una grandiosa retrospettiva dell'artista russo-francese Nadia Khodasevich Léger (1904 – 1982), moglie e musa ispiratrice del famoso pittore Fernand Léger, è stata inaugurata al Museo Mayol di Parigi. Più di 150 opere in mostra riflettono la sua lunga vita e il suo percorso creativo: le prime lezioni di Kazimir Malevich a Smolensk, studi a Varsavia, ricerca del proprio stile a Parigi, dialoghi artistici con Fernand Léger, Pablo Picasso e Georges Braque. Il promotore della mostra e uno dei suoi curatori è stato l’editore Aimard du Chatney, autore della monografia «Nadia Léger: la straordinaria storia della vita dell’artista nell’ombra». Ora si unirà alla gloriosa guardia delle Amazzoni russe: Natalia Gonciarova, Ljubov Popova, Aleksandra Ekster, Varvara Stepanova, Nadezhda Udaltsova. La mostra si apre con la sala del Pantheon Nadia Leger, che contiene dozzine di ritratti dei nostri compatrioti: Tolstoj, Ciajkovskij, Majakovskij, Gagarin, Lenin, Stalin. Erano le «icone rivoluzionarie» dell'artista, che visse per più di mezzo secolo in Francia, ma mantenne la cittadinanza sovietica fino alla fine della sua vita. Alla vigilia della giornata inaugurale, il corrispondente russo in Francia ha incontrato Aimard du Chatnet.

DOMANDA: Hai recentemente pubblicato una monumentale monografia dedicata all'artista, e ora sei tra i curatori della prima retrospettiva «Nadia Léger: Woman – Avant-garde Artist». Come è nato il tuo interesse per un artista oggi dimenticato in Francia?

RISPOSTA: Non sono solo un amante dell'arte, ma anche un collezionista, e una volta, mentre ero in visita da mia cugina, che conosce bene i suoi eredi, ho visto sul muro un ritratto di suo marito Fernand Léger con un gallo rosso. Si è scoperto che era stato scritto da Nadya, di cui all'epoca non avevo sentito assolutamente nulla. Mi è piaciuta molto la foto. L'ho comprato e ho iniziato a fare domande. Si è scoperto che nessuno conosce veramente un artista del genere. Incuriosito, ho incontrato gli eredi, i quali hanno detto che la famiglia ha conservato tutti i suoi dipinti. E non ho scoperto una o due opere, ma tutta una serie di magnifiche opere che non interessavano a nessuno: né ai musei, né ai critici d'arte, né a Marchands. Poi ho deciso di scrivere un libro su di lei e ho iniziato a cercare. Parlando con gli esperti, mi sono reso conto che l'artista non solo non era conosciuta, ma era anche di parte nei suoi confronti - dicono, come può interessare la moglie di Fernand Léger come artista - non ha talento e, inoltre, nell'era del la Guerra Fredda? era una devota comunista che, dopo la morte del marito, divenne miliardaria?!

DOMANDA: Hai dedicato dieci anni al lavoro di Nadia Léger. Mentre lavoravi al libro, hai viaggiato in Russia e Bielorussia. Quali sono i risultati delle tue ricerche?

RISPOSTA: Nadya Khodasevich è nata nel villaggio bielorusso di Zembine vicino a Vitebsk, che ha un suo piccolo museo. Ho trovato diverse opere al Museo Nazionale d'Arte della Bielorussia a Minsk. Qualche tempo dopo, insieme alla sua pronipote Natalya Samoilova, siamo andati a Mosca, dove ci hanno aperto le porte dei magazzini e dei magazzini e hanno anche mostrato i suoi monumentali ritratti a mosaico di eccezionali figure russe a Dubnà: Tolstoj, Ciajkovskij, Gorkij , Majakovskij, Plisetskaja, Scedrin e altri... Scherzo sempre dicendo che per dieci anni ho tradito mia moglie con Nadya. Si è rivelata addirittura migliore di quanto pensassi (ride). Il risultato della mia ricerca è stato il mio libro. Le mie scoperte hanno sorpreso anche gli esperti francesi.

DOMANDA: «Nadya Leger è russa, artista, comunista, membro della Resistenza, miliardaria» riassumi il suo percorso di vita. Secondo la leggenda, nel suo villaggio natale la chiamavano «Nadka la cosacca». Che tipo di persona era?

RISPOSTA: Bella, volitiva, determinata, forte personalità, capricciosa e senza paura. Bisogna avere un grande coraggio per andare giovanissima dal suo villaggio a Smolensk, dove il suo insegnante nei Laboratori dello Stato Libero fu Kazimir Malevich, poi trasferirsi a Varsavia, entrare in una scuola d'arte e, infine, con suo marito, il polacco l'artista Stanislav Grabowski e il loro piccolo bambino - per arrivare a Parigi. Lì Nadya entrò all'Accademia di pittura Fernand Léger. Apprezzò subito le sue capacità e la mise a capo del suo laboratorio, dove lavoravano artisti famosi come Nicholas de Stael (figlio di un generale zarista, un barone emigrato dopo la Rivoluzione d'Ottobre), Hans Hartung e Louise Bourgeois. .

DOMANDA: Il suo lavoro riflette il suo costante desiderio di novità e sperimentazione. Come è potuto accadere che Nadya Leger abbia attraversato molti movimenti nella sua ricerca creativa: Suprematismo, Cubismo, Purismo, Astrattismo, Realismo socialista, ecc.?

RISPOSTA: Ciò non sorprende: questo è stato il percorso di molti pittori. Prima di diventare come lo conosciamo, lo stesso Fernand Léger iniziò come impressionista, poi si dichiarò ammiratore di Cézanne... A sua volta, sotto l'influenza di Malevich, Nadya fu una suprematista, poi si interessò al cubismo, e più tardi aderì al movimento purismo professato dall'artista Amédée Ozanfant e dall'architetto Le Corbusier. Solo dopo dieci anni trascorsi a Parigi divenne seguace di Fernand Léger, per poi interessarsi al realismo socialista. A poco a poco, Nadya ha trovato il suo stile, in cui le tecniche di Fernand Léger convivevano con il realismo socialista e persino con elementi della pop art. In un modo o nell'altro, nonostante tutte le influenze, ha sempre mantenuto l'indipendenza creativa.

DOMANDA: Nadya stessa ha influenzato il lavoro di Fernand Léger? Sembra che la loro influenza fosse reciproca, si completavano a vicenda?

RISPOSTA: Domanda molto interessante e difficile... Vivevano come un'unica famiglia, nella stessa casa, e lavoravano insieme. Non poté fare a meno di sentire la sua influenza, ma riuscì a liberarsi da lui. Da parte sua, Nadya ha aiutato Fernand: ha trasferito i suoi disegni e schizzi preparatori su grandi tele. Ha influenzato la scelta dei soggetti sociali e la loro interpretazione, ad esempio nei suoi dipinti più importanti come «Costruttori» o «La grande parata», che glorificano il lavoratore. Per il bene di Fernand Leger ha sacrificato la sua creatività ed è rimasta nell'ombra.

DOMANDA: Come spieghi il fatto che molti artisti si siano ispirati alle donne russe - ricordiamo Picasso, Dalì, Matisse, Diego Rivera, Maillol, Delaunay?

RISPOSTA: Mia moglie è per metà polacca. Posso confermare che le donne dell'Europa dell'Est sono vere intellettuali, molto intelligenti, affascinanti, romantiche - in una parola, dotate di qualità che a volte possono mancare alle donne francesi (sorride). Ma sul serio, la Parigi tra le due guerre aveva la reputazione di capitale dell'arte e centro culturale del mondo. Qui accorrevano anche artisti d'avanguardia, aperti, forse più di altri, a tutto ciò che è nuovo. Alcuni di loro sono diventati non solo pittori, ma anche muse e compagni di creativi.

DOMANDA: Com’era il rapporto di Nadya con la diaspora russa a Parigi?

RISPOSTA: Nadya era molto amichevole con Marc Chagall, lui stesso di Vitebsk. Fu Chagall a prendere parte attiva alla creazione del Museo Fernand Léger nella città di Biot, sulla Costa Azzurra. Nadya e Fernand Léger incontrarono Majakovskij quando arrivò a Parigi negli anni '20. Il ritratto del poeta di Nadya si trova oggi al Museo Majakovskij di Mosca.

DOMANDA: Perché Nadja non andò con Fernand negli Stati Uniti durante gli anni dell'occupazione fascista della Francia, ma rimase a Parigi?

RISPOSTA: Questo non si sa con certezza. Si può presumere che non volesse andare in America a causa delle sue convinzioni: nel 1932, Nadya si unì ai ranghi del Partito comunista francese, non aveva simpatia per questo paese e non ci era mai stata. Inoltre, rimase a Parigi per supervisionare il laboratorio di Fernand. Infine, durante gli anni della guerra, si unì al Movimento di Resistenza, partecipò alle attività dell'Unione dei Patrioti Sovietici e aiutò, in particolare, i profughi sovietici che si trovarono in Francia durante la guerra. Nadya era e rimase una comunista inflessibile e al 100% fino alla sua morte nel 1982. E questo pregiudizio l'ha danneggiata come artista.

DOMANDA: Fedele ai precetti comunisti, credeva che l'arte fosse chiamata a servire le grandi masse?

RISPOSTA: In una certa misura sì. Era convinta che l'arte dovesse incontrare le persone a metà strada ed essere loro comprensibile. Quando Fernand Léger installò il suo dipinto “Costruttori” nella mensa dello stabilimento automobilistico Renault nella speranza che i lavoratori lo apprezzassero, questi risposero: «No, non capiamo niente. È possibile lavorare con le mani che rappresenti nei tuoi dipinti?» Leger avrebbe voluto donare «Costruttori» al sindacato della Confederazione Generale del Lavoro, ma ha ricevuto un inaspettato rifiuto. Di conseguenza, il sindacato ha perso decine di milioni di franchi. (Ora «I Costruttori» si trova al Museo delle Arti Figurative «Pushkin». Inutile dire che ai comunisti non piacevano Léger e Picasso, ma li usavano come loro rappresentanti.

DOMANDA: Per più di mezzo secolo, Nadya Leger-Khodasevich ha svolto il ruolo di legame creativo tra la Francia e l'Unione Sovietica: ha organizzato mostre di artisti sovietici a Parigi, ha donato dipinti e mosaici, le opere di suo marito alla sua patria storica, ha aiutato Amici russi...

RISPOSTA: Nadia, infatti, visse per più di mezzo secolo in Francia, ma rimase fedele alla Russia. Fino alla fine della sua vita mantenne la cittadinanza sovietica. Aveva un appartamento a Mosca e una dacia a Peredelkino. Era amica di molte figure culturali famose: Konstantin Simonov, Maja Plisetskaja, Rodion Scedrin, Lilya Brik e persino il ministro della Cultura Ekaterina Furtseva. Divenne miliardaria dall'oggi al domani dopo che Fernand le lasciò in eredità tutti i suoi dipinti: un'enorme fortuna. Non disperde la sua eredità, ma crea prima il Museo Fernand Léger a Biot, poi un altro nell'antica fattoria di suo marito in Normandia, di origini contadine. Infine, è conosciuta come una delle donatrici più generose della seconda metà del Novecento. Più di tre anni fa, i Musei del Cremlino hanno ospitato una mostra di gioielli, che Nadya ha dedicato alla fuga di Juri Gagarin e presentato in dono al governo sovietico (nella mostra del Cremlino «Previsione suprematista», tenutasi nel 2021, circa 40 opere dell'artista per la quale è stato mostrato il volo di Gagarin sono diventate l'adempimento della profezia del suo insegnante Kazimir Malevich).

DOMANDA: È bello che questa mostra si tenga al Museo del famoso scultore Aristide Maillol. È stato creato negli anni '90 dalla sua ispiratrice e modella, Dina Verni (1919 – 2009), originaria di Chisinau o Odessa. A proposito, parlava un ottimo russo, raccoglieva opere di anticonformisti e durante la sua esibizione registrava persino un disco delle nostre canzoni criminali. Riuscirete quindi a riportare indietro Nadia Leger dall'oblio in cui è rimasta per tanti anni?

RISPOSTA: Quello che sto facendo in questo momento è garantire che la Francia scopra e apprezzi veramente Nadia Léger. Sono sicuro che anche le sue opere, che si trovano in Russia e che rimangono sconosciute in Francia, aiuteranno a questo. La retrospettiva al Museo Maillol è una tappa importante nel ritorno di Nadia Léger. La prossima tappa potrebbe essere la sua retrospettiva in Russia. E sarò felice di portare la nostra mostra a Mosca e pubblicare il mio libro in russo.