«ПОЧЕМУ ЦЕРКОВНЫЕ МЫШИ — БЕДНЫЕ?»
«PERCHÉ I TOPI DELLA CHIESA SONO POVERI?»

«Povero come un topo di chiesa» («Беден как церковная мышь») - così dicono di una persona che non ha niente. Nel dizionario esplicativo russo, questa unità fraseologica è designata come obsoleta. I ricercatori non hanno capito con certezza come sia nata questa espressione. E lo spiegano molto spesso da un punto di vista pratico. I templi di solito non conservavano il cibo. L'eccezione era il pane o, nella tradizione ortodossa, la «prosfòra» («просфора» = pane eucaristico), che veniva usata durante la comunione come simbolo del corpo di Cristo. Se i roditori si stabilivano nei locali della chiesa, era difficile per loro trovare cibo. I topi vivevano principalmente dove erano concentrate grandi scorte di provviste: in dispense, fienili e magazzini. Esiste un'altra versione meno comune dell'origine della fraseologia. Ai vecchi tempi, i ministri della chiesa facevano voto di vivere modestamente. Pertanto, i monasteri non conservavano una grande scorta di cibo ei topi non potevano nutrirsi da soli. La stessa espressione esiste in altre lingue europee. In inglese suona come «be as poor as a church mouse» («sii povero come un topo di chiesa»), in tedesco «arm sein wie eine Kirchenmaus» («essere povero come un topo di chiesa»). E qua e là la combinazione è usata nel significato di «molto povero». Anche i filologi non hanno capito quando e come è sorto il fraseologismo nelle lingue straniere. In russo, c'è un'altra frase che ha un significato vicino: «obiettivo come un falco» («гол как соко́л»). Tuttavia, non ha nulla a che fare con il mondo animale. La parola «falco» («соко́л») in questo contesto si riferisce a uno strumento liscio per battere il muro.