«LA VEDOVELLA» di Pavel Fedotov
«ВДОВУШКА» Павла Федотова
Il «Museo Russo» di San Pietroburgo

Una tappa del tutto nuova nello sviluppo dell’arte russa è quella segnata da Pavel Fedòtov (Павел Федотов, 1815-1852). Le tendenze realistiche che già in precedenza si erano manifestate nell’arte russa acquistato in Pavel Fedotov un carattere particolarmente marcato. Proprio Pavel Fedotov è considerato il fondatore del realismo critico nella pittura russa del XIX secolo. L’opera di Pavel Fedotov è un avvenimento logico nella cultura dell’epoca, influenzata da Nikolaj Gogol’ e dagli scrittori della cosiddetta «scuola naturale».
Nelle opere del maestro si sviluppa con particolare forza il principio drammatico, ad esempio il quadro «La Vedovella» («Вдовушка»), dipinto negli anni ’50 del XIX secolo.
Circondata da un ammasso di semplici oggetti pignorati è raffigurata una giovane vedova. La sua figura è piena di calore, di poeticità e di una rassegnazione di fronte al destino che suscita compassione. La comparsa nelle opere di Fiodor Dostojevskij di personaggi di questo genere, piccola gente, «umiliati e offesi», permette di tracciare un parallelo fra la pittura di Pavel Fedotov e l’opera del grande scrittore russo.