Vorrei presentarvi alcuni capolavori del cinema di animazione realizzati dal regista francese di origine russa Alexandre Alexeieff (Александр Алексеев).
Alexandre Alexeieff nacque a Kazan’ nel 1901 dall’addetto militare dell’ambasciata russa. Frequentò la Scuola dei cadetti di San Pietroburgo, ma dopo la rivoluzione del 1917 emigrò a Parigi. Vi cominciò a lavorare come costumista teatrale e incisore. Oltre a ciò illustrò moltissimi libri (tra gli altri, illustrò i testi di Puškin, Gogol’, Dostoevskij, Kessel, Hoffmann, Baudelaire, Poe, Green, Pasternak, etc.).
Nel 1931 Alexeieff trasferì nel cinema i suoi studi nel campo dell’incisione inventando la tecnica dello schermo di spilli: le immagini nascono su una superficie fitta di teste di spilli, disposte a diversa altezza e variamente illuminate da luce radente.
Alexandre Alexeieff disse: «Ho sempre provato un grande interesse per quell’immagine di animazione che sia in grado di raggiungere una qualità artistica paragonabile a quella dei capolavori delle arti antiche, come la pittura, la danza, la musica, la scultura e, soprattutto, la poesia.»
In collaborazione con la sua allieva (e futura moglie) Claire Parker Alexeieff realizzò qualche opera di grande bellezza, plasticita e vigore.
Il loro primo film Una notte sul Monte Calvo(Une nuit sur le mont Chauve, 1933) fu ispirato all’omonimo poema sinfonico del compositore Modest Petrovič Mussorgskij
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Nel 1972 Alexeieff e Parker produssero un altro film di animazione basato sulla musica di Modest Mussorgskij Quadri di un’esposizione (Tableaux d’une exposition)
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Nel 1963 uscì il film Il Naso (Le nez) tratto dall’omonimo racconto di Nikolaj Vasil’evič Gogol’
Di recente le registe russe Galina Ogurnaja e Tatiana Karpova hanno girato un documentario Il francese russo. Alexandre Alexeieff sulla vita dell’artista (è stato realizzato nell’ambito del progetto di Nikita Mikhalkov «I russi senza la Russia»).