«IL PESCE MELUSINA?» «РЫБА МЕЛУЗИНА?»
La Biblioteca Nazionale Russa, nell'ambito della sezione «Monumenti del libro» («Книжные памятники»), ha presentato un'altra novità: la popolare stampa «Il pesce di Melusina» («Рыба Мелузина») del XVIII secolo. La biblioteca ha riferito che questa reliquia una volta era conservata nella collezione dello storico e pubblicista russo Mikhail Pogòdin. Si tratta di una stampa della seconda metà del XVIII secolo proveniente da una tavola di legno del XVII secolo. In letteratura, per questa stampa popolare è accettato il nome «Pesce di Melusina». Sul foglio rappresenta un mostro con testa di donna, corpo di pesce con coda e arti a forma di serpenti l'immagine è stampata in modo illeggibile, alcune lettere sono scheggiate. La reliquia rappresenta per i ricercatori un certo mistero, forse associato a diverse leggende. Secondo uno di loro, Melusina è una fata delle leggende celtiche e medievali. Questo era il nome dato allo spirito dell'acqua dolce nelle sorgenti e nei fiumi sacri. Era anche chiamata la fanciulla del mare ed era raffigurata come una donna serpente o una donna pesce dalla vita in giù, con una e talvolta due code. Secondo la leggenda, una fata sposa un semplice uomo mortale a condizione che non la veda mai nella sua vera forma animale. Tuttavia, la trova ancora in questa forma, dopodiché la fata lo abbandona. Nella seconda metà del XIV secolo apparvero due romanzi dedicati a questa fata: il primo fu scritto in prosa da Jean d'Arras per il duca di Berry, il secondo, in versi, fu scritto dal tipografo Coudrette. Tuttavia, sottolinea la biblioteca, è impossibile dire che sia la fata Melusina ad essere raffigurata nella stampa popolare russa. Il nome del personaggio nell'iscrizione danneggiata non è leggibile, quindi esiste una versione alternativa. Secondo lei, l’immagine potrebbe raffigurare una «medusa». La Gorgone Medusa, che significa «protettore, sovrano», ci è nota dagli antichi miti greci. Era una delle tre sorelle Gorgone, divenuta la più famosa grazie al mito di Perseo. In Russia, nelle opere geografiche e nelle cosmografie tradotte, veniva chiamato il «Pucha etiope» («Эфиопская пуча»). La somiglianza del personaggio della stampa popolare con la gorgone Medusa è confermata dalla parte visibile dell'iscrizione nella parte superiore del foglio. In una parola, la stampa popolare russa è ancora un mistero irrisolto. Tutto ciò che si sa per certo è che era conservato nella collezione di Pogodin insieme ad altri monumenti letterari unici. A proposito, la collezione è considerata una delle collezioni più complete di stampe popolari russe della fine del XVII e dell'inizio del XIX secolo. Questa collezione fu acquistata dall'Imperatore Nicolaj I ed entrò nella Biblioteca pubblica imperiale nel 1852 come parte della collezione di antichità. Ha un grande significato scientifico e culturale. Questa collezione ha aperto ampie opportunità ai ricercatori nello studio dell'arte popolare.